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팝 음악 팬들이라면 매년 이맘때를 손꼽아 기다립니다. 바로 팝계의 아카데미상이라고 할 수 있는 그래미 어워즈가 열리기 때문인데요, 올해로 49회째를 맞은 '2007 그래미 어워즈'는 지난 11일 저녁 8시(현지시간) LA 스테이플스 센터에서 톱스타들의 화려한 축하공연과 함께 열렸습니다.
미 음반예술과학아카데미(NARAS) 주최로 해마다 열리는 그래미 어워즈의 가장 큰 관심사는 바로 주요 4개 부문 수상자입니다. 주요 4개 부문은 Record Of The Year, Album Of The Year, Song Of The Year, Best New Artist 부문인데요, 올해는 최우수 신인 부문을 제외한 주요 3개 부문을 텍사스 출신의 3인조 여성 컨트리 그룹 딕시 칙스(Dixie Chicks)가 싹쓸이 했습니다. 딕시 칙스는 이 밖에도 최우수 컨트리 앨범 부문과 최우수 컨트리 퍼포먼스 부문까지 수상해 모두 5개의 트로피를 거머쥐는 영예를 차지했습니다.
지 난 2003년. 미국이 이라크를 침공하자 미국 내에서도 전쟁을 둘러싼 찬반양론이 뜨거웠습니다. 팝계에서는 그 선두에 딕시 칙스가 있었는데요, 그들은 공연 중 '부시 대통령이 우리와 같은 텍사스주 출신이라는 게 창피하다'고 말해 엄청난 파장을 불러 일으켰습니다. 방송사엔 이들에 대한 항의 전화가 빗발쳤고 신변에 심각한 위협을 당하기도 했습니다. 실제로 몇몇 지역 라디오 방송사는 이들의 음악을 방송 금지 조치하고 앨범 불매 운동까지 벌였을 정도여서, 딕시 칙스는 이로 인해 앨범 판매량 급감과 새앨범 발매 지연이란 피해를 감수해야만 했었습니다. 당시 딕시 칙스에게 가해졌던 비난이 어떠했는지는 한 칼럼에 소개된 '1950년대 매카시즘을 연상케 할 정도'라는 말로 충분히 짐작할 수 있을 정도였습니다.
그 로부터 3년 후인 작년 5월, 그들은 무려 4년 만에 새 앨범 [Taking The Long Way]를 발표하고 첫 싱글 'Not Ready To Make Nice'로 2007년 그래미의 영웅으로 화려하게 돌아왔습니다. 이전보다 더 성숙하고 더 강력한 모습으로.
당대의 정치·사 회적 상황을 적절히 반영한 결과로 그래미는 종종 세상을 깜짝 놀래 키기도 합니다. 그 같은 결정이 매번 찬사를 받는 것은 아니지만 그것이 그래미 어워즈 만의 독특한 매력이라 아니할 수 없기에 많은 부분 용인되고 있고, 또한 음악 전문가들이 모여 최고의 음악과 음악인을 선정하는 전통의 시상식인 만큼 어느 누구도 상에 대한 공정성을 의심하거나 권위를 훼손하지 않습니다. 올해 그래미가 딕시 칙스를 선택한 것도 바로 그런 그래미의 전통을 잘 보여주는 것이라 할 수 있습니다.
그 렇다면 우리의 현실은 어떠한가요. 아무리 자신의 소신을 밝히는 것이 자연스럽지 않고 환영받지도 못하는 현실이라지만, 4년째로 접어든 미국의 이라크 전쟁에 여전히 우리는 가장 많은 군대를 파견하고 있고 언제 철수를 할지 알 수도 없는 이 현실에 대해 어떠한 양심의 목소리를 내고 있는지. 책임 있는 정치 지도자들마저 침묵하는 상황에서 그것을 음악인들에게 기대한다는 것은 참으로 어리석은 짓에 불과할 뿐입니다. 그러나 오히려 정치인들이 못하는 얘기이기 때문에 자유롭게 노래하고 말할 수 있어야 하는데 우리의 사정은 그렇지 못해 안타까울 뿐입니다.
끝으로 딕시 칙스가 지난 2003년에 곤경에 처하자 '미국 록의 대부'로 불리는 브루스 스프링스틴이 이들을 지지하며 했던 말을 소개합니다.
" 딕시 칙스는 최근 자신의 생각을 말할 수 있는 기본적인 권리를 행사한 것 때문에 큰 논쟁을 부르고 있다. 내 생각으로 딕시 칙스는 자유롭게 발언할 수 있다고 말한 미국 국민의 권리를 사용하고 있고 미국의 가치를 표명한 훌륭한 아티스트다. 정부나 대기업이 전쟁이나 정치에 대해 강제적으로 의견을 일치시키려고 압력을 주는 것은 이 나라의 자유에 반하는 것이다. 나는 딕시 칙스가 지독한 취급을 받고 있다고 생각하며 그들을 지지한다."
자신의 목소리를 내는 것을 두려워하지 않는 아티스트를 우리는 언제쯤 만날 수 있을까. |
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